Nach monatelangen, von Eskalationsdrohungen geprägten Verhandlungen haben sich die Europäische Union und die Vereinigten Staaten Ende Juli 2025 auf ein neues Zollabkommen geeinigt. Es ist ein Kompromiss, der eine weitere Verschärfung des transatlantischen Handelsstreits verhindert – aber zu einem hohen Preis für Europa.

Die zentralen Inhalte des Abkommens

  • Die USA erheben künftig auf einen Großteil europäischer Importe einen Zollsatz von 15 % – darunter fallen u. a. Automobile (bisher 2,5 %), pharmazeutische Erzeugnisse, Halbleiter und einige Agrarprodukte.
  • Für einige strategisch sensible Waren wie Luftfahrtkomponenten oder Spezialchemikalien wurde ein gegenseitiger Nulltarif vereinbart.
  • Im Gegenzug verpflichtet sich die EU zu umfangreichen wirtschaftlichen Zugeständnissen:
    • Mindestens 750 Mrd. USD für US-Flüssiggas-Importe,
    • 600 Mrd. USD an zusätzlichen Investitionen in den USA, auch im Bereich Rüstung und Infrastruktur.
  • Die EU verzichtet auf eigene Strafzölle und setzt zuvor angedrohte Gegenmaßnahmen weiterhin aus.
  • Die bestehenden Sonderzölle auf Stahl und Aluminium (50 %) in die USA bleiben bestehen.

Eine Verhandlung unter Druck

Hintergrund des Abkommens war die Drohung der US-Regierung unter Präsident Trump, ab dem 1. August 2025 Strafzölle von bis zu 30 % auf europäische Exporte zu verhängen. In letzter Minute konnte dieser Schritt abgewendet werden – allerdings offenbar zu Bedingungen, die weitgehend von Washington diktiert wurden.

Die EU betont, mit dem Abkommen eine Eskalation vermieden und „größeren wirtschaftlichen Schaden“ abgewendet zu haben. Doch genau diese Argumentation macht deutlich: Die Einigung war weniger ein beidseitig vorteilhafter Deal als eine strategische Schadensbegrenzung unter Zwang.

Unausgewogenes Ergebnis

Die neue Regelung führt zu einer deutlichen Asymmetrie:

  • US-Produkte gelangen künftig in vielen Bereichen zollfrei nach Europa,
  • während europäische Exporte systematisch mit 15 % belegt werden – und das ausgerechnet in Schlüsselindustrien wie Automobil, Chemie und Maschinenbau.
  • Hinzu kommen die zugesagten Energie- und Investitionsmittel, die wirtschaftlich vor allem den USA zugutekommen, ohne dass eine gleichwertige Gegenleistung seitens Washington erkennbar wäre.

Folgen für europäische Unternehmen

Für viele exportorientierte Betriebe – insbesondere in Deutschland – stellt das Abkommen eine Wettbewerbsverschlechterung dar. Mittelständische Zulieferer, Automobilkonzerne, aber auch Chemie- und Pharmabranche sehen sich mit neuen Handelshemmnissen auf ihrem wichtigsten außereuropäischen Markt konfrontiert. Gleichzeitig bleiben Schutzinstrumente auf EU-Seite – etwa Ausgleichszölle oder Schutzklauseln – weitgehend ungenutzt.

Fazit: Kompromiss mit Schieflage

Das neue Zollabkommen zwischen der EU und den USA ist formal ein Kompromiss, inhaltlich aber ein deutlicher Erfolg für die amerikanische Seite.
Es dokumentiert, wie eine wirtschaftliche Großmacht durch zielgerichtete Eskalationsdrohung erhebliche Zugeständnisse von Partnern erzwingen kann – auch im Rahmen eigentlich multilateraler Handelsbeziehungen.

Europa steht nun vor der Herausforderung, eine aktivere Industriepolitik und strategische Handelssouveränität zu entwickeln, um künftige Abkommen nicht allein aus einer Defensivposition heraus abschließen zu müssen.
Der jetzige Deal ist kein Freihandelsabkommen – sondern ein pragmatischer, aber unausgewogener Pakt zur Schadensbegrenzung.

Quellen:

·  Reuters (27.07.2025): US, EU clinch deal with broad 15% tariffs on EU goods, avert trade war.
https://www.reuters.com/business/us-eu-clinch-deal-with-broad-15-tariffs-eu-goods-avert-trade-war-2025-07-27

·  The Guardian (27.07.2025): EU delegation poised for Trump trade talks in Scotland.
https://www.theguardian.com/us-news/2025/jul/27/eu-delegation-poised-for-trump-trade-talks-in-scotland

·  Reuters (27.07.2025): Key elements of EU-US trade deal agreed Sunday.
https://www.reuters.com/business/autos-transportation/key-elements-eu-us-trade-deal-agreed-sunday-2025-07-27